曾几何时，水银温度计几乎是家家必备的测温工具。但现如今，包括水银温度计在内的含水银用品，却都已被禁止生产甚至销售。

不是说这些水银用品不好用，而是因为它们太危险。

水银温度计破碎

水银的化学名称是汞，普通接触便可能导致汞中毒，严重的甚至还会危及到生命。

当然，单纯的汞还并不是最毒的，对比汞来说，它的一种化合物——二甲基汞——的毒性甚至比它还要强数倍。

二甲基汞

早年间一位女化学家做实验，隔着手套不小心沾到了2滴二甲基汞，仅过了15秒的时间，便“宣告”了死亡的降临。

那么，这位女化学家在这15秒，到底经历了什么？二甲基汞真有这么毒吗？

日本水俣病事件

这事还得从发生在日本的水俣病事件说起。

水俣病事件

1956年，日本水俣湾发生了一件怪事，当地的猫似乎染上了一种可怕的传染病，犯病后会出现抽搐、麻痹、四肢不协调等症状，最终甚至还会导致死亡。

由于猫是一种自尊心很强的动物，它们的死亡一定要体面，因此犯病的猫最终都选择了跳海自杀。

患病的猫

由于犯病的猫越来越多，跳海的猫也跟着越来越多，这件事也就引发了当地居民的恐慌，认为是鬼怪作祟。

有一句俗语，怕什么来什么。

就在居民们陷入恐慌的时候，最令他们担心的事情终于还是发生了，人竟然开始患病了。

水俣病患者

当地居民接二连三“中招”，患病的人跟那些猫一样，手足麻痹变形、面部痴呆，有人甚至还出现了精神失常的症状。

当然，虽然居民们始终认为这是鬼怪作祟，但科学的世界里是没有鬼怪的，一切怪力乱神都有科学的解释。

水俣病事件

后来事件惊动了整个日本，乃至全世界，有专家赶来水俣湾调查病因发现，这些患病者体内都检测出了超标的汞元素，导致他们患病的罪魁祸首也正是汞元素。

而经过后续调查得知，当地有一家工厂一直对外排放含汞元素的废水（含有大量未处理的甲基汞），废水污染了河流海洋，当地人世代以捕鱼为生，经过食物链富集，最终导致了汞中毒的发生。

那些患病的猫，也是同样的。

酒本筱生，日本水俣病患者

最终，这起事件被定性为了世界八大公害事件之一，而这种可怕的疾病，也以水俣湾的地名，命名为了水俣病。

凯伦的15秒“死亡倒计时”

截止到1996年，虽然距离水俣病事件在日本的发生，已经过去了40年的时间，这种疾病已经逐渐被世人淡忘。

但科学家们对汞这种有毒金属的研究，却从未停止过。

美国达特茅斯学院（Dartmouth College）的美女化学家，凯伦·维特哈恩（Karen Wetterhahn），便是这种有毒金属研究领域的佼佼者。

凯伦·维特哈恩（Karen Wetterhahn）

然而令所有人怎么也想不到的是，就是这样一位有着丰富经验的化学家，后来竟在一次小小的实验当中“翻车”。

2滴看似普通的化学液沾到手套上，竟然要了她的性命……

正在进行实验的凯伦

1996年8月份，凯伦正在跟往常一样对汞的化合物进行研究，当时的她可以说是全副武装，穿着防护服，戴着护目镜，就连手上也佩戴着专业的防护乳胶手套。

就在她用移液器吸取跟水一样透明的二甲基汞溶液的过程中，意外却发生了，2滴二甲基汞溶液不小心滴到了手上。

二甲基汞滴落到手套

虽然佩戴着乳胶手套，但凯伦深知二甲基汞的毒性，于是她将剩下的二甲基汞溶液放到安全位置后，赶忙摘下手套用大量清水冲洗了手部。

从手套沾上2滴二甲基汞溶液，到她摘下手套洗手，整个过程仅仅相隔了15秒的时间。

可就是这短短的15秒钟，却让凯伦付出了生命的代价，当然这都是后话了……

痛苦死去的凯伦

当天凯伦并没有感到多少不适，只是被二甲基汞滴到的那只手隐隐作痛，她也没当回事。

凯伦“受伤”的手

但在接下来的几周里，凯伦却越发不适，先是头晕恶心，后来视力也开始变得模糊，这一系列的症状都像极了汞中毒。

于是，她最终决定去医院检查身体。

经医生检查发现，凯伦确实是汞中毒，而且中的毒还不浅，从她头发当中的汞含量来推算，她的体内至少吸收了1440毫克的汞，足足超出了血液正常含汞量的4000多倍！

汞

而这一切的罪魁祸首，回想起来，也正是当时滴在手套上的那2滴二甲基汞溶液。由于体内残留的汞元素严重超标，要想排出来几乎是不可能的事情。

1997年6月8日，凯伦最终在一天天的病痛折磨之下，痛苦死去……

二甲基汞到底有多可怕？

说起来，凯伦之所以会死在那2滴粘在手套上的二甲基汞之下，最根本的原因，其实在于二甲基汞特殊的化学性质。

二甲基汞是目前已知的最危险的有机汞化合物，其具有易挥发、易燃、剧毒的特征，尤其是剧毒的特征，说起来你可能都不敢相信。仅需要数微升的剂量，就足以毒死一个普通成年人。而且一旦中毒，生还的希望非常渺茫。

二甲基汞

再者就是，不同于普通的化学溶液，二甲基汞还是一种有机化合物。

由于当时凯伦佩戴的是乳胶手套，它并不能阻隔有机化合物溶液，只需要短短几秒钟的时间，二甲基汞就能透过乳胶手套。

乳胶手套无法抵挡二甲基汞

也正是因此，别说是15秒的时间，就算几秒钟的时间，那2滴二甲基汞也足以接触到凯伦的皮肤，对其进行伤害。

除非她能在溶液滴下的瞬间，就把手套摘下，然后用大量清水清洗手部，否则基本不可能生还。

写在最后

最后再说回水银，也就是普通的汞元素，虽然比起毒性更强的二甲基汞来说，汞元素的毒性要相对较小，但其潜在的危害我们也同样不能忽略。

汞

因此，在日常生活中，大川建议大家尽量避免再去使用水银制品。

虽然买得便宜，用着方便，但一旦打破水银泄漏，处理方式再不得当，那将极有可能导致意外事故的发生，得不偿失。

男孩甩碎体温计，水银侵入伤口

而水银温度计、水银血压计等等水银制品，如今都已经有了代替品，虽然价格高点，但却足够安全可靠，大家完全可以用它们代替家里原来的水银制品……