1942年6月21日，北非战场，图卜鲁克。
德军拔掉了英军在利比亚境内最重要的一颗钉子。
凭借此战胜利，隆美尔晋升元帅，到达了自己一生中最辉煌的时刻。
接下来，只要拿下阿拉曼，进占开罗，横扫如丧家犬的英军，他还会取得更大的荣耀。
但在阿拉曼，气势正盛的“沙漠之狐”却碰了钉子。
01
为什么隆美尔会饮恨阿拉曼？
我们先来看看阿拉曼周边的地形。
阿拉曼战场的北部是地中海，战场南部则是一片天然屏障，被称作盖塔拉洼地。
这片洼地距离阿拉曼56公里，面积1.8万平方公里，长272公里，平均宽102公里。最低点在海平面以下133米。
航拍图是这样的。
很明显，洼地与其西边的戈壁存在一道明显的悬崖。
这道天险的存在，令德军坦克无法穿越盖塔拉洼地。
地形说完了，我们再来看看当时双方的处境。
1942年6月，为了准备斯大林格勒战役，希特勒调动了德国的所有资源。
不仅如此，为了保证对苏作战顺利，希特勒还把部署在地中海战区的德国空军第10航空队主力调走了。
二战期间，德国海军在地中海几乎没有水面力量，德意联军运输船队的护航任务，主要由意大利海军承担。
可意大利海军是个软柿子，被英国地中海舰队按着地上摩擦。
因此在苏德战场主动权易手之前，真正在北非协助隆美尔高歌猛进的决定性力量，其实是德国空军第10航空队。
他们以意大利机场群为基地，辐射大半个地中海，完全压制了英国海军，使得德意联军的海上补给有过一段时间的顺畅。
但随着苏德战场吃紧，第10航空队主力于1942年下半年调走，位于马耳他的英国战机和地中海舰队又死灰复燃了，不断袭击从意大利开往利比亚的轴心国船队。
如此一来，德意联军的补给就基本断绝。
没有制空权和制海权，意味着德意联军无法从海上绕过阿拉曼防线。
补给基本断绝，又导致德军装甲部队没有足够的油料绕过盖塔拉洼地。
因而，摆在隆美尔面前的选项其实只有一个，那就是从正面突破阿拉曼防线。他将无法发挥自己最擅长的机动作战。
再来看英军的情况。
自1942年5月开始，英军从利比亚中部一路撤退，连续溃逃1000多里。
退至阿拉曼后，英军的士气跌入谷底，但补给线却大大缩短了。
从阿拉曼到亚历山大港，也就几十公里。
这么短的距离，使得前线英军补充起来非常方便。
另外，图卜鲁克陷落时，丘吉尔正在美国访问——找罗斯福讨饭呢。
图卜鲁克的陷落，虽然是坏事。但却可以让丘吉尔光明正大的向罗斯福提需求。
经过一番讨价还价，罗斯福从美军现役装备中拨出300辆谢尔曼坦克交付英军，又顺道援助了英国大批的军需物资。
在美国的支援下，英军物资充足，并且占尽地理优势。
因为德军推进得太快，补给线长达2000公里。并且严重缺乏汽油和给养。
这时候的隆美尔，只是表面上气势汹汹罢了，其实已是强弩之末。
因此，英军此时只需要集中兵力，守住阿拉曼至盖塔拉洼地之间的狭长地带，保证德军无法突破就完事了。
英军不动，耗也能把隆美尔耗死。
02
1942年7月1日，针对各自的实际情况。
英军指挥官奥金莱克选择防御，隆美尔则主动发起进攻。
此后7月2日和7月3日，德军又连续发动突击，不给英军一丝地喘息时间。
这几次进攻，隆美尔投入的兵力其实很少，也就70辆坦克。
而对面的英军有700辆坦克。
用区区70辆坦克就敢硬刚10倍于己的敌人，这并不是隆美尔托大。
实在是巧妇难为无米之炊，他手头上只有这么点家当。
在巨大的兵力差距下，德军的进攻毫无意外的失败了。
奥金莱克一看，搞了半天，你隆美尔就这么点兵力，还敢追着老子打，欺人太甚！
气急败坏之下，奥金莱克连续组织了两场反击。
奥金莱克是个稳健型选手，且擅长战术布置。
隆美尔曾评价奥金莱克：“他是许多英国将领中唯一具有大将之才的人”。
但是，奥金莱克有个致命缺点，那就是驭下过宽。对下属太放纵了。
英军第一次反击前，奥金莱克制定了一套周密战术，试图从南面包抄德军。
可命令刚刚下达，德军就破译了英军电报。
隆美尔根据掌握的情报，从战线北面抽到第21装甲师迎击英军。
英军士气低下，加之指挥官对奥金莱克的部署也有意见。
结果见到德军后，英军调头就跑。
隆美尔这时候其实也是打肿脸充胖子。
第21装甲师南调后，驻守在北面的德军第15装甲师只有15辆坦克，而他们正面的英军第1装甲师有90辆坦克。
如果英军第1装甲师集体出动，压上去！德军肯定扛不住。
但英军畏首畏尾，怂得要死，错失战机。
第二次反击，奥金莱克根据实际情况，决定挑柿子捡软的捏。
手下那帮饭桶打不过德国人，难道还打不过意大利人？
于是反击开始后，英军逮住意大利军就是一通火力输出。
避实击虚确实有效果，意大利军不堪一击，德军一度被搞得首尾不能兼顾。
但当战场形势有利于英军时，英军素质低下的毛病又显露无疑。
英军步兵推进期间，担心己方坦克可能不会提供支援，一路上磨磨蹭蹭。
结果这次反击又不了了之。
7月21日夜，奥金莱克经过周密策划，又发动了第三次反击。
这一回，英军出动200辆坦克，四倍于德军。计划进攻中路的鲁维沙特山岭。
这次反击一旦成功，德军势必要遭到灭顶之灾。
但战斗开始后，英军又重复了老问题。
各部队之间互不信任，缺乏有效配合。
奥金莱克制定的战术其实挺好的，可命令下达后，却总是弄得一团糟糕。
这就好似让隆美尔指挥意大利军，纵然他本事再大，效果也会大打折扣。
英军自乱阵脚，隆美尔抓住时机，指挥德军各个击破，在短短一天时间内，就击毁英军坦克118辆。而德军只损失了3辆。
7月27日，奥金莱克发动第四次反击，决定在艾沙山及米特里亚山岭发动进攻。
战役发起后，进攻北面艾沙山的英军表现还好，只有轻微损失。
但进攻南面米特里亚山岭的英军，居然被自家的地雷拦住了去路。
德军见状，反手一击，打跑了英军。
连续四次反击都没成功，奥金莱克决定固守，与隆美尔对耗。
第一次阿拉曼战役
03
从战术层面考虑，奥金莱克的决定并无问题。
但他忽略了人心。
前线英军连续反击失利，后方人心顿时便浮动了起来。
一时间，英国侨民涌入亚历山大，把港口堵得那叫一个乱七八糟。
从开罗通往邻国的公路，同样被堵得水泄不通，整得就像世界末日了一样。
受此影响，英军后方指挥部也是人心惶惶，甚至开始烧起了文件，随时准备跑路。
其实说来，后方的混乱还得“归功”于丘吉尔。
为了掩饰北非英军的无能，邱胖胖把隆美尔吹得神乎其神，弄得英国人听到隆美尔的大名就胆战心惊。
但实际上，隆美尔此时已是强弩之末。
而英国因为掌握了制海权，又有美国的支援，可以源源不断往埃及运兵、运补给。
因此，打败仗对于英军而言，根本不算个事。
奥金莱克只要能稳住防线，不出去和隆美尔约架，德军必败。
但英国侨民和英军不管这些，都以为今天不赶紧跑，明儿个就跑不了了。
而作为首相的丘吉尔，虽然他明白道理，但政客的眼里只有选票。
为了选票。他需要中东传来捷报。
所以在权衡再三后，丘吉尔决定让奥金莱克背锅。
1942年8月4日，丘吉尔飞抵开罗，解除了奥金莱克职务。
你小子不敢打是吧？那你滚去印度吧。
随后，丘吉尔任命原中东英军第13军军长戈特继任第8集团军司令。
英国第8集团军是北非战场的野战主力，组建于1941年9月。
初建时，下辖第13军和第30军。
戈特作为原13军军长，有丰富的作战经验，属于凭本事荣升。
但倒霉的是，人事任免下达不久，戈特在上任途中遭到德军战斗机截杀，意外身亡。
戈特的死，让丘吉尔一阵眩晕。无奈之下，他只好任命时任英格兰东南军区司令的蒙哥马利接任第8集团军司令
作为二战十大名将之一，蒙哥马利虽然名气挺大，但要说他能力有多强。
只能说，就那么回事，水平还是有的，只是不多。
而且早年时的蒙哥马利，为人顽皮，学习成绩一塌糊涂，就是个学渣。
不过老话说得好，上帝给你关闭一扇门，就一定会再给你打开一扇门。
别看蒙哥马利的成绩不好，但是人家非常懂得拉帮结派。可谓“驭人有术”。
1942年8月13日，蒙哥马利到达开罗后，迎接他的是混乱的部队和低落的士气。英军上下弥漫着一股随时准备撤退的气氛。
为了刹住这股歪风邪气，蒙哥马利对第8集团军进行了大规模的改组，把部队里面那些贪生怕死，不听指挥的军官，从上到下撸了个遍。
与此同时，源源不断的增援也抵达亚历山大港。
经过整顿后，第8集团军兵力达到19.5万人，拥有1200多辆坦克，2311门火炮、750架飞机。
而对面的德意联军，虽然趁着英军休整，也补充了兵力和弹药。
但即便补充后，也只有10.4万人。
其中隆美尔指挥的德国非洲军团仅5万人，坦克仅489辆。
无论是人员还是装备，德军都远不如英军。
04
英军不停地补充。
隆美尔望着对面的港口，一会卸坦克，一会卸燃料，一会卸鸡鸭鱼肉。而自己这边连玉米糊糊都快吃不上了。急得是心急如焚。
更让人感到崩溃的是，美国的海量援助将在9月抵达埃及。
如果继续坐视英军补强，这仗就彻底没法打了。
为了打破被动局面，隆美尔决定趁美援抵达之前，抢先发动进攻。
8月，隆美尔策划了一个进攻方案。
即以一个德军师和两个意军师，牵制阿拉曼防线北部的英军第30军。
再以三个德军装甲师和一个意军摩托化军，向驻守防线最南端希迈马特的英军第13军实施主攻。
待从南端突破英军防线后，立即抽出部分兵力向东推进到哈勒法山，尔后沿着山脊迂回，对英军主力实施包抄。
与此同时，再拿出部分兵力先向北直插海岸，接着向东突击，切断英军补给线，摧垮英军的抵抗意志。
隆美尔的计划可以说是天衣无缝，但他却不知道，自己的计划泄密了。
等待他的，将是英军布下的巨大陷阱。
根据掌握的情报，蒙哥马利决定以重兵防守战线南端及哈勒法山。
为此，英军的防御兵力增加到了8个师。
此外，英军还布设了6个相互连贯的布雷区，并构筑了坚固的炮兵阵地。
1942年8月30日晚，德意联军按计划向英军防线南端的要塞发起进攻。
哈勒法山之战打响。
由于英军早有准备，开战之后，英军的炮弹就像暴雨一样，倾泻到德军的阵地上。
与此同时，英军战机也对德军阵地进行猛烈轰炸。
这种令大地为之动摇的钢铁洪流，导致德意联军连穿越英军的雷区都十分困难。
8月31日，根据前线传回的报告，隆美尔意识到，行动已经失败了。
但就在隆美尔准备下令撤退时，前线又传来报告，称德军2个装甲师已经突破到了英军雷区的尽头。
前面说过，时间不等人。若是拖到9月中旬，美援到达，德军必败。
隆美尔输不起，决定奋力一搏。
为此，他在调整作战计划后，下令继续攻击。
根据调整，德意联军缩小了攻击范围，决定不再绕过哈勒法山，而是直接翻越它。
哈勒法山之战
不过，蒙哥马利的反应也很快。
就在德军调整计划不久，英军的增援便已到位。双方随即进行了一场坦克大战。
战至9月2日，德军因为油料严重短缺，出现了大量坦克趴窝的情况。
坦克没油，不可能弃车步战吧？
无奈之下，隆美尔只得认命，下令撤退。
至此，哈勒法山之战结束。
此战，德意联军损失50辆坦克、570人阵亡、1800人负伤、500多人被俘；
英军损失了68辆坦克，人员损失多于德军。
尽管伤亡大于德军，但英军家底厚，打平就是胜利。
经过哈勒法山一战之后，英军士气大振。
丘吉尔得知消息，不断催促蒙哥马利与隆美尔约架。
但蒙哥马利不打无把握之仗，明明我可以把对面耗死，为什么要主动出击？
难道我要去对面抢沙子吗?
丘吉尔由于刚刚解除奥金莱克职务，此时也不好再临阵换将，便不再强求。
不知道听到消息，奥金莱克会不会哭晕在厕所里。
因为按照他的计划，英军将于9月转入反攻。
结果蒙哥马利拖到了10月，而丘吉尔居然同意了。
1945年，丘吉尔在德国吕讷堡石楠草原与蒙哥马利会面
05
1942年9月23日，连日的征战让隆美尔身体不适，被迫回国治病。
离开北非前，隆美尔根据部队存在油料不足，缺乏制空权的情况，放弃了德军最擅长的机动战。改打阵地战。
也就是利用步兵坚守防线，不惜任何代价，阻止英军的突破。
一旦英军突入防线，立即采取反击手段将其消灭，以避免英军扩大突破口。
为此，德军沿着英军防线，修建了一条60公里长，纵深15公里的防御体系。
防线的前沿是一道纵深约1800米的雷区。
其后是无人地带，仅配置少数前哨加以监视；
无人地带的后面是主防线，部署了重兵防守，另配备高爆炸弹、火炮和反坦克炮。
在主防线之后，是德军装甲部队。
如果英军不打到主防线，装甲部队能不动就不动，尽量节省油料。
另外，为了保证不被英军避实击虚，隆美尔还将德意两军混编。
隆美尔回国期间，德意联军由施登姆上将代理指挥。
1942年10月23日，苟了两个月的蒙哥马利终于下定决心反击。
第二次阿拉曼战役打响。
根据蒙哥马利的部署，英军在阿拉曼南面投入一个军，实施佯攻；
在北面投入两个军，实施真正的进攻。
10月23日21时40分，英军首先集中1200门火炮，对德意联军的阵地进行猛烈炮击。
紧接着，步兵趟过雷区进攻。
因为德军的地雷大多数是反坦克地雷，步兵踩上去不会触发。所以这场反击便被命名为“轻足行动”。
英军炮击期间，德军司令部的通信设备遭到破坏，指挥系统瘫痪。
更糟糕的是，代理隆美尔指挥的施登姆因心脏病突发，猝死在了荒郊野外。
施登姆的猝死，导致德意联军群龙无首。
收到消息，隆美尔主动请战，并于10月25日返回前线。
在此之前，德军已经打退了南面助攻的英军。
蒙哥马利为了保存实力，命令南部放弃进攻，北部仍按原计划继续强攻。
根据战场形势，隆美尔负责指挥后，集中装甲部队向北面的英军发起反击。
隆美尔此时之所以舍得出动装甲部队，是因为临行之前，希特勒向他保证，有5艘运输船，正在从5条不同的路线赶往北非港口。
只要船靠岸，北非军团就能得到急需的油料、弹药和机器零部件。
10月26日，德军第90轻装甲师和刚从南线调到北线的第21装甲师集合后，向英军发起反击。
如果蒙哥马利此时恢复在南线的攻势，德军防线肯定就崩溃了。
因为第21装甲师的燃油储备少得可怜，只够跑单程的，去了就回不来了。
但蒙哥马利未能抓住战机。
26日的大战，双方打了个平手。
这对隆美尔来说，并非不可接受。
只要补给到位，他有信心打垮英军。
但让人万万没想到的是，轴心国的5艘运输船，居然全部被英军飞机击沉了。
没有后勤补给，尽管此时战场上仍然在厮杀，但胜负已定。
10月27日，隆美尔组织力量，投入两个装甲师和步兵主力发起反攻，遭到英军第一装甲师的顽强阻击，反击失败。
10月28日，英军发起进攻。战斗一直持续到29日，德军以损失三分之一坦克的代价，打退了英军。
战斗至此，双方的损失基本是1:1，但由于英军财大气粗，当德军战损过半后，英军的优势反而更大了。
11月2日，利用绝对优势，英军在北部战线发起猛攻。
隆美尔不得已，只好从南线抽调兵力北上增援。
待南线德军北上增援后，蒙哥马利立即在南线发动代号为“增压”的战斗。
见南线又有危险，隆美尔只好又把第90师的预备队投入到南线。
经过一番激战后，德军暂时封住了缺口。
可这种拆东墙补西墙的做法，终究撑不了多久。
德军在第二次阿拉曼战役中一败涂地
11月4日，鉴于防线岌岌可危，隆美尔在未经得希特勒同意的情况下，下令撤退，将部队后撤到阿拉曼以西96公里处的富卡防线。
德军撤退前，隆美尔充分发扬了死道友不死贫道的精神。
他让人带走了淡水和食物，留下4个意大利师进行抵抗。
然而意大利人岂会甘做挡箭牌？
德军前脚刚走，4个意大利师就集体投降了。
11月5日，英军发起追击。
但天公不作美，刚追了一天，天降大雨，道路泥泞不堪，英军大量坦克和装甲车直接陷在了泥潭里。
隆美尔见状，命令德军扔掉武器装备，轻装逃脱。
11月7日，蒙哥马利下令停止追击。因为盟军即将在西线登陆，不需要追击了。
11月8日，盟军实施“火炬计划”，10.3万名英军和14.6万名美军在摩洛哥和阿尔及利亚登陆。
这些地方是维希法国的殖民地。
法国人，嘿嘿，你懂得，举白旗的速度堪比意大利人。
因此，在西线登陆的25万盟军很快就推进到了突尼斯边境。
随着德意联军退守突尼斯，利比亚成了不设防之地。
1943年1月23日，蒙哥马利指挥第8集团军攻占利比亚首都的黎波里。
至此，盟军完成了对德意联军的合围。而德军只能在突尼斯边境构筑防线，作最后的垂死挣扎。
