三线轮回。明朝万历年间，黄河边上有个叫清江浦的小镇，镇上有个叫吴三桂的货郎，他长得眉清目秀，一表人才。他和妻子李氏过着恩爱的生活，可是天有不测风云，吴三桂在送货途中遇到了山贼，被乱刀砍死，李氏痛不欲生，她上吊、跳河、喝毒药都没有死成。
最后她找到了一位会法术的老道，求他让自己和丈夫的魂魄相见。老道说：想见丈夫的魂魄不难，你只需找到一根他的头发，我自有办法。李氏一听觉得有希望，就回家寻找吴三桂的头发。可是她翻遍了家中的每一个角落，也没有找到一根吴三桂的头发。
当晚李氏做了一个梦，她梦见吴三桂对她说：娘子，我死得好惨，我死后灵魂一直滞留在人间，没有轮回转世。现在阎王爷限我三天之内必须轮回转世，否则就要将我打入十八层地狱，永世不得超生。李氏惊醒后吓得浑身冷汗，她暗想一定是丈夫的魂魄在暗示她，让她找到一根他的头发。想到丈夫在阴间遭受的痛苦，李氏忍不住泪流满面。
第二天李氏来到镇上，逢人便问：你见过我丈夫吗？他有没有留下什么东西？可是问了一整天也没有得到什么有价值的线索。傍晚李氏失魂落魄地走在街上，忽然她看到路边有个老婆婆在卖绣品，绣品上绣的鸳鸯戏水图栩栩如生，针脚细密，一看就出自高手。
李氏忍不住拿起绣品仔细端详她，越看越喜欢，就掏钱想买下来。老婆婆说：这是我家小姐绣的，你要是喜欢就跟我到家里拿，我家小姐还绣了好多。李氏跟着老婆婆来到她家，只见屋子里摆满了绣品，都是出自同一个人之手，而且上面都绣着鸳鸯戏水图。
李氏忍不住问：你家小姐绣工这么好，怎么不出来卖绣品？老婆婆叹了口气说：不瞒你说，我家小姐命苦，她从小父母双亡，跟着我这个老婆子相依为命。她长到十八岁还没有婆家，因为来提亲的人都被她提出的条件吓跑了。好奇地问她提出了什么条件。老婆婆说她让媒婆传话，要想娶她必须拿一百根她未来夫君的头发做聘礼。
李氏一听猛地愣住了，她忽然想起自己曾在一本古书上看到过用一百根未婚男子的头发做成法线可以让人见到心中想见的人，难道这位小姐也知道这个秘法？想到丈夫吴三桂，李氏心中一动，她问老婆婆：你家小姐在哪里？我想见见她。
老婆婆把李氏领到里屋，只见一位如花似玉的小姐正坐在绣架前绣花，李氏说明来意，小姐微微一笑说：想见我的庐山真面目不难，只要你拿出十两银子我就让你看。李氏急忙掏出十两银子递给小姐，小姐摘下面纱顿时一张美丽绝伦的脸庞呈现在李氏面前，李氏看呆了，小姐笑着说：我美吗？
李氏忙不迭地点头说：美美简直像仙女下凡。小姐微微一笑说：只要你把我家绣品买回去，天天看着就能过足眼瘾了。李氏高兴地说：太好了，你家这些绣品我都要了。李氏掏出银子买下了所有绣品，然后她辞别小姐和老婆婆高高兴兴地回家了。
回到家李氏看着那些绣品心里琢磨开了，她想如果能用这位小姐的头发做成法线，自己不就能见到丈夫吴三桂了吗？可是怎样才能得到小姐的头发？李氏忽然想起老婆婆说过来提亲的人都被小姐提出的条件吓跑了，她心想如果自己到小姐家提亲就能名正言顺地得到小姐的头发了。
第二天李氏找到媒婆让她到小姐家提亲，老婆婆把媒婆领进里屋，李氏趁机溜进小姐的绣房，在绣架上找了一根小姐的头发，然后她赶紧溜了出来。媒婆提亲后把小姐的条件告诉了李氏，李氏一听差点没晕过去，原来小姐提出的聘礼是一百根金条。
李氏哪里有一百根金条？她只好请媒婆向小姐求情降低条件，小姐在绣房里对媒婆说：要想降低条件也可以让她亲自来见我，只要她能在我的绣品中找出破绽我就降。低条件李氏只好亲自来到小姐家，她对着那。
