在中国现代化建设的新阶段，处理好保护和发展这对矛盾是当前重要的课题，保护即是对生态环境的保护，而发展则是经济社会的高质量发展。我国经济社会发展也已进入绿色化、低碳化、循环化的高质量发展阶段，人民的生活水平直线上升，这充分说明了保护与发展应该并且能够做到协调统一。因此，正确认识保护与发展之间的关系，保护和发展相辅相成，坚持在发展中保护、在保护中发展，才能实现经济社会发展与人口、资源、环境相协调。
保护是高质量发展的重要支撑。保护，既体现在对生态环境的改善和提升上，也体现在对人们的生产方式、生活习惯的改变上。通过保护，可以推动经济社会发展全面绿色转型，发展绿色产业，倡导绿色消费习惯，为高质量发展提供强大发展动能。良好的生态环境能够极大的提高吸引力，从河流到草海，坚守生态保护底线，不断开展生态专项整治行动，明显改善了生态环境，有效推动了特色农业产业的发展，显著改善了群众的生活水平和生活质量。所以说，保护是实现高质量发展的重要实践形式。
高质量发展是保护的最终目标。高质量发展是满足人民日益增长的美好生活需要的发展，是以绿色低碳为显著特征的发展，保护生态环境正是高质量发展的重要组成部分，发展的目标不言自明。在这方面，浙江省为我们做出了成功示范，一幅美丽中国“之江画卷”在浙江逐渐绘出。改革开放后经济发展一路高歌猛进的浙江，也曾遭遇产业结构低层次、增长方式粗放等“成长的烦恼”，一个个“绿色生金故事”在这里遍地开花，人民群众不仅是保护的行动主体，也成为了保护的受益者。保护不是一刀切的保护，不是离开人的生活和发展来追求单纯的为保护而保护，应以绿色低碳的高质量发展为目标，实现人与自然和谐共生。
人与自然不是互相割裂的而是生命共同体，尊重自然、保护自然、融入自然，实现人与自然和谐共生是统筹发展与保护关系的最终目的。实现高质量发展必须以保护为重要支撑，实现保护也应以高质量发展为最终目标，两者相辅相成、相得益彰。
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